Его армия насчитывает более 1000 человек, но это мирное войско сегодня расквартировано по разным странам мира. Народный мастер Владимир Опалев вот уже 30 лет вырезает из дерева солдатиков. В мастерской села Смоленское, где рождаются драгуны и уланы, побывал Сергей Курицын.
- Сейчас режу - очень тяжело. Потому, что дерево до того высохло. Конечно, можно взять и опустить в ведро с водой, - пояснил народный мастер Владимир Опалев.
Тогда заготовка станет мягче, а стамески - их, разных, за два десятка - пойдут легче. Подобных секретов у Владимира Александровича - по пальцам не пересчитать. Свою бесчисленную армию мастер из села Смоленское делает уже 30 лет. Основная тема - война 1812 года.
- Императорская гвардия Наполеона. Вот такая форма, - показал народный мастер Владимир Опалев.
Начиналось все с раскраски простых пластиковых солдатиков, их мастер покупал в магазине детских игрушек. Именно так, на уроках изо в сельской школе Смоленского, где преподает до сих пор, Владимир Опалев показывал детям всю красоту военной формы тех лет – как русской, так и французской. Однажды решил попробовать исполнить в дереве.
- То, что у меня осталось, самый первый, он у меня интересный солдатик. Вот такой. Это 1992 год. Это донской казак, на коне. У меня всего было 2 солдатика на коне, - объяснил народный мастер Владимир Опалев.
Масштаб, выбранный Владимиром Александровичем - 1 к 12, высота -150 миллиметров от подставки. И это - без учета Кивера и Султана.
- Мои любимые солдатики, которых я изготовил, это генералы. Это гусары. Но здесь один гусар. А так у меня целая их коллекция. И ополченцы. Ну даже вот партизан. Партизана я несколько раз дублировал, - поделился народный мастер Владимир Опалев.
Основной материал для этой мирной армии – березовые поленья. Иногда используется дуб, но тогда солдатики не красятся - текстура дерева симпатична сама по себе. Пристальное внимание - как деталям мелким, так и историческим. Владимир Опалев тщательно изучает литературу и частенько спорит с коллегами про внешний вид барабанщиков, драгун или кирасиров.
- Было 90 полков, пехотных. И в то время мода была вот на такие гренадерские шапки. И каждый полк имел свою гренадерскую шапку с разной расцветкой. Вот ярославский полк, - рассказал народный мастер Владимир Опалев.
Три дня по 8 часов работы - так рождался солдатик Владимира Опалева в начале 2000-х. Сейчас, благодаря приспособлениям и станкам для черновой обработки, процесс идет быстрее. Покраска - акрил. Каждый экземпляр обязательно подписывается и сегодня, в разных коллекциях мира, можно найти более 1000 произведений мастера.
- 12 стран. Америка, Канада, Англия, Франция, Германия, Италия. Прибалтийские наши, Украина, - сказал народный мастер Владимир Опалев.
Останавливаться не собирается - история человечества насчитывает много разных интересных армий. А материала для заготовок в округе Смоленского - всегда в достатке.